学院前身为中国金融学院，创办于1987年9月20日。直属中国人民银行，实行董事会办学。邓小平同志题写校名。陈云同志题词：“办好中国金融学院。培养新一代银行家。”为中国金融学院指出了办学的方向和目标。

2000年6月，原对外经济贸易大学和中国金融学院合并组成新的对外经济贸易大学。2001年3月，在原中国金融学院金融系、工商管理系、国际经济系基础上组建成立金融学院。学院秉承两校特色，具备专业化程度强，国际化程度高的特点，并与金融业界保持广泛而紧密的联系。学院的建设目标是打造国内一流、国际知名的中国金融教育和研究平台。