设计艺术学院成立于2002年7月，因其学科独特的教育教学规律，由土木工程学院的建筑学专业（1987年开设）和机电工程学院工业设计专业（1998年开设）整建制归并而成。2003年开办城市规划专业和艺术设计专业。2012年，城市规划专业更名为城乡规划专业，工业设计专业拆分为工业设计和产品设计两个专业，艺术设计专业拆分为视觉传达设计和环境设计两个专业。2013年开办建筑设计与工程和工业设计两个学术型硕士学位点，2014年开办艺术硕士专业学位点，2016年建筑学专业通过全国高等学校专业教育评估。是以造型艺术为共性、具有工科性质文科背景的设计艺术类学科组成的学院。

学院现有教职工总计82人，其中专职教师76人。学院教授4+1人、副教授24人，兼职教授6人，中级职称教师42人。校级教师名师1人，博士生导师1人，在读博士14人，硕士生导师20人，一级注册建筑师3人，注册规划师5人。

学院设有建筑学、城乡规划、工业设计、产品设计、视觉传达设计、环境设计六个系，一个公共基础美术教研室和一个设计艺术实验中心，综合办、教学办和学生办三个管理办公室，工业设计、建筑城规和艺术设计3个研究所，一个省级工业设计中心和甘肃省工业设计行业技术中心。现有36个自然班，共1200余名学生。学生专用设计教室总计3000余平米，教学实验场地1500余平米，总资产450余万元。学院资料室现有藏书1万多册。