2006年7月在原西北政法学院法学一系中法学理论、法律史学、刑法学、刑事诉讼法学四个教研室的基础上成立的研究型二级学院，2020年12月，因学校机构调整，刑事法学院现只包含刑法学和刑事诉讼法学两个教研室。法学一系（原名法律系）成立于1958年，是西北政法大学历史最长、规模最大的教学科研单位，在全国法学教育和研究领域有重要影响。

刑事法学院是以刑法学、刑事诉讼法学两个学科为基础成立的研究型学院，是教育部批准的国家级“卓越法律人才”培养基地。

刑法学、刑事诉讼法学2个学科面向全国招收法学硕士研究生。自2013年起，开始在“西北地区反恐怖活动法律问题研究”方向上招收法学博士研究生。

学院师资力量雄厚，共有教职工55名，其中法学专业教师43名。专业教师中教授13人、副教授17人，已经获取法学博士学位的教师共29名，具有法学硕士以上学位的教师占专业教师的95%。一大批教师有在北京大学、中国人民法学、武汉大学、中国政法大学、吉林大学、日本北海道大学、韩国韩南大学、德国弗赖堡大学等著名大学法学院求学的经历。

近年来，学院教师共承担国家级、省部级科研项目100多项，地方科研项目100多项，先后在省级以上学术刊物公开发表学术论文1000余篇，出版学术专著、教材100余部。多项研究成果在全国法学界居领先地位，科研成果数量以及成果引证数均居西北政法大学首位。

刑事法学院主要承担教育部指定的多门法学核心课程中的教学任务。刑法学、刑事诉讼法学被评为陕西省省级精品课程；刑法学、诉讼法学2个学科均是省级重点学科，其中刑法学同时是司法部重点学科，陕西省优秀教学团队，陕西省精品课程。刑法学科还被批准为陕西省哲学社会科学重点研究基地，国家级精品课程。

中国律师刑事辩护培训中心设立在刑事法学院。法律诊所教育水平位居全国领先地位。

刑事法学院现有在校本科学生1033名，硕士研究生320名。50余年来，刑事法学院共为国家培养法学本科、法学硕士毕业生4万余人，毕业生遍及全国。他们中的很多人，已经成为党政机关、法院、检察院、公安、律师、公司法务、高等学校、科研院所等多个行业中的业务骨干，并涌现出了一批全国知名的法律专家。